Regard du Père - Blick des Vaters
Regard de l’étoile - Blick des Sterns
L’échange - Der Austausch
Regard de la Vierge - Blick der Jungfrau
Regard du Fils sur le Fils - Blick des Sohnes auf den Sohn
Par Lui tout a été fait - Durch Ihn ward alles geschaffen
Regard de la Croix - Blick des Kreuzes
Regard des Hauteurs - Blick der Höhen
Regard du Temps - Blick der Zeit
Regard de l’Esprit de joie - Blick des Geistes der Freude
Première communion de la Vierge - Erste Kommunion der Jungfrau
La parole toute-puissante - Das allmächtige Wort
Noël - Weihnacht
Regard des Anges - Blick der Engel
Le baiser de l’Enfant-Jésus - Der Kuss des Jesuskindes
Regard des Prophètes, des Bergers et des Mages
Blick der Propheten, der Hirten und der Weisen
Regard du silence - Blick des Schweigens
Regard de l’Onction terrible - Blick der furchtbaren Salbung
Je dors, mais mon cœur veille - Ich schlafe, aber mein Herz wacht
Regard de l’Église d’amour - Blick der Kirche der Liebe

Vingt regards sur l’Enfant-Jésus / Zwanzig Blicke auf das Jesuskind gilt als Höhepunkt des Klavierschaffens von Olivier Messiaen und als eines der bedeutendsten Werke des 20. Jahrhunderts. Zwischen dem 23. März und 8. September 1944 arbeitete der Komponist in Paris an dem Zyklus, der dort am 26. März 1945 von Yvonne Loriod uraufgeführt wurde, Messiaens zweiter Frau. Sie war die wichtigste und oft die erste Interpretin seiner Werke für Klavier und verwaltete auch sein musikalisches Erbe.

Befragt danach, was ihn antreibe, hat der 1908 in Avignon geborene und 1992 in Paris gestorbene Komponist immer wieder auf seinen katholischen Glauben verwiesen und auf die inspririerende Erscheinungsvielfalt der Natur. Seine Musik, eine Hymne auf die Schöpfung, versammelt ganz unkonventionell unterschiedlichste Stil-Elemente, nicht-europäische und damit nicht-christliche inbegriffen. Für die jüngere Komponistengeneration wurde er so zu einem wichtigen Anreger, für Pierre Boulez und Karlheinz Stockhausen, für Jannis Xenakis, Tristan Murail, Gérard Grisey und viele andere.

„Messiaen weckt Totes auf”, weil er es sich zu eigen macht, sagte Stockhausen: „Neumen aus der gregorianischen Notation interpretierte er so, dass er ein Klavierstück Neumes rythmiques daraus machen konnte. … Indische Rhythmen: er verwandelte sie zu Elementen seiner eigenen Musik. Auf den Feuerinseln hatte er Rhythmen und einige melodische Formeln aufgeschrieben; daraus machte er zwei Klavierstücke. Modi aller Zeiten und Völker, Vogelgesänge: Überallhin nimmt Messiaen sein kleines Notizbuch mit und notiert, was er hört. Dann geht er heim und ordnet, verwandelt, komponiert seine ,Objektive’. Messiaen ist ein glühender Schmelztiegel. Er nimmt klingende Formen in sich auf und spiegelt sie in der Form seines musikalischen
Verstandes.”